Panoramica
L'espressione "prezioso possesso di Dio" ricorre spesso nelle Scritture per descrivere qualcosa di acquisito e messo da parte come appartenente esclusivamente a Dio. Nell'Antico Testamento, questo era Israele: scelto non per le sue dimensioni, ma perché Dio lo amava, e messo da parte al di sopra di tutti gli altri perché la Sua presenza lo accompagnava. Nel Nuovo Testamento, la Chiesa diventa l'Israele di Dio ed eredita la stessa identità. Proprio come un uomo nella parabola di Gesù vendette tutto ciò che possedeva per comprare un campo con un tesoro nascosto, Dio si è donato in Cristo per acquistare e riscattare un popolo che diventerà suo possesso.
Trascrizione
Cosa significa realmente "oggetto prezioso"
Ai tempi biblici, ognuno era il proprio banchiere. Chi possedeva ricchezze se le metteva al sicuro da solo, spesso seppellendole in un campo in un luogo conosciuto solo a lui. Se il proprietario non tornava mai a recuperarle, qualcun altro le avrebbe potute trovare. Il modo più sicuro per chi le scopriva di proteggere il suo ritrovamento senza destare sospetti era quello di mantenere il segreto e acquistare il campo, in modo da diventarne proprietario, così da poter disporre sia del campo che di tutto ciò che vi era sepolto. Per un tesoro di vero valore, la spesa sarebbe stata ampiamente giustificata.
Matteo 13:44 fa riferimento a questa usanza: "Il regno dei cieli è simile a un tesoro nascosto in un campo, che un uomo trova e ricopre di nuovo. Poi, pieno di gioia, va, vende tutto ciò che possiede e compra quel campo". Ricopre di nuovo il tesoro per assicurarsi la proprietà del terreno prima che qualcun altro lo scoprisse. Ecco perché vendeva tutto ciò che aveva per comprare un campo del genere: era così prezioso.
Israele era proprietà di Dio
In questo contesto, nell'Antico Testamento, Israele era proprietà personale di Dio. Il Salmo 135:4 afferma: "Poiché il Signore ha scelto Giacobbe per sé, Israele come sua proprietà". L'espressione "proprietà" viene spesso tradotta con "tesoro prezioso" e, letteralmente, indica un tesoro acquisito come proprietà. La versione di Re Giacomo traduce con "tesoro particolare", con un significato particolare, quattrocento anni fa, ovvero ciò che appartiene a una persona e solo a quella persona. Israele era un tesoro che Dio aveva personalmente acquisito per sé.
Esodo 19:4-5 narra l'inizio di tutto ciò, sul Sinai, quando Israele strinse un'alleanza con Dio: «Voi stessi avete visto ciò che ho fatto agli Egiziani, come vi ho portato sulle ali d'aquila e vi ho condotto a me. Ora dunque, se ubbidirete alla mia voce e osserverete la mia alleanza, sarete per me un tesoro particolare fra tutti i popoli, perché tutta la terra è mia». L'espressione "tesoro particolare" è tradotta qui con lo stesso termine ebraico che in Salmo 135:4 significa "proprio possesso". Tra tutti i popoli, Israele sarebbe stato quello più prezioso.
Dio ha piena proprietà di ciò che possiede perché tutta la terra è sua. Il Salmo 24:1 dice: "Del Signore è la terra e tutto ciò che contiene, il mondo e i suoi abitanti". Una traduzione più letterale sarebbe: "Del Signore è la terra creata e tutto ciò che la riempie, il mondo abitato e coloro che vi abitano". Due cose sono indicate come appartenenti al Signore: la terra creata e tutto ciò che la riempie, e il mondo abitato e coloro che vi abitano. Israele era il tesoro più prezioso di Dio perché il mondo intero era suo da usare a suo piacimento, e piacque al Signore scegliere Israele tra tutti i popoli.
Ciò che distingueva Israele era la presenza di Dio
In Esodo 33:12-16, Mosè disse al Signore: «Ecco, tu mi dici di far uscire questo popolo, ma non mi hai fatto sapere chi manderai con me. Eppure hai detto: "Ti conosco per nome e hai trovato grazia ai miei occhi". Considera anche che questa nazione è il tuo popolo». Dio disse: «La mia presenza andrà con te e ti darò riposo». Mosè rispose: «Se la tua presenza non verrà con me, non farci uscire di qui. Infatti, come si saprà che io e il tuo popolo abbiamo trovato grazia ai tuoi occhi? Non forse perché tu verrai con noi, così che io e il tuo popolo saremo distinti da ogni altro popolo sulla faccia della terra?».
Israele si distingueva e godeva del favore di Dio grazie alla presenza di Dio in mezzo a loro. La presenza di Dio al loro fianco era ciò che li rendeva veramente speciali.
Un oggetto prezioso scelto per amore, non per le dimensioni.
Deuteronomio 7:6-9 dice: «Poiché tu sei un popolo santo per il Signore, tuo Dio. Il Signore, tuo Dio, ti ha scelto per essere il suo popolo, il suo tesoro particolare, fra tutti i popoli che sono sulla faccia della terra. Non perché tu fossi più numeroso di qualsiasi altro popolo, il Signore si è affezionato a te e ti ha scelto, perché eri il più piccolo di tutti i popoli. Ma perché il Signore ti ama e mantiene il giuramento fatto ai tuoi padri, il Signore ti ha fatto uscire con mano potente e ti ha riscattato dalla casa di schiavitù, dalla mano del faraone re d'Egitto. Sappi dunque che il Signore, tuo Dio, è Dio, il Dio fedele, che mantiene il patto e la misericordia verso quelli che lo amano e osservano i suoi comandamenti, fino alla millesima generazione».
Israele, da parte sua, doveva amarlo e osservare i suoi comandamenti con tutto il cuore e con tutta l'anima. Deuteronomio 26:16-19 espone le due parti di questa alleanza: la dichiarazione di Israele e la dichiarazione di Dio: Israele dichiarò che il Signore è il loro Dio, che avrebbero camminato nelle sue vie, osservato i suoi statuti, i suoi comandamenti e le sue leggi e obbedito alla sua voce. Il Signore a sua volta dichiarò che Israele sarebbe stato un popolo per lui un tesoro prezioso, come aveva promesso, ponendolo in lode, in fama e in onore al di sopra di tutte le nazioni che aveva creato, e che sarebbe stato un popolo santo per il Signore suo Dio, come aveva promesso.
Oggi la Chiesa è il tesoro più prezioso di Dio
Questo rapporto speciale non è svanito con l'avvento della grazia, ma si è approfondito e arricchito di significato. Nell'Antico Testamento, Israele era il popolo che Dio aveva messo da parte. Oggi, la Chiesa è l'Israele di Dio. Galati 6:16 dice: "Pace e misericordia siano su tutti coloro che camminano secondo questa regola e sull'Israele di Dio". Poiché siamo l'Israele di Dio, siamo anche il tesoro più prezioso di Dio.
Tito 2:14 lo ribadisce direttamente: parlando di Gesù Cristo, che ha dato se stesso per noi per riscattarci da ogni iniquità e per purificarsi un popolo che gli appartenesse. Un popolo che gli appartenesse è la stessa espressione tradotta nella Settanta come "possesso prezioso", che significa ciò che è in più, una proprietà accumulata, e un popolo come un'acquisizione. Gesù Cristo ha dato se stesso per noi per riscattarci, un'immagine molto simile a quella dell'uomo che vendette tutto ciò che possedeva per acquistare il campo del tesoro nascosto.
Tito 2:14 continua: "per purificare per sé un popolo che gli appartenga, zelante nelle buone opere". Essere zelanti nelle buone opere non significa essere zelanti nella legge, anzi, è proprio il contrario. Ciò che distingue le semplici opere dalle buone opere è la grazia: le buone opere sono opere compiute con Dio. Ciò che ci distingue come popolo di Dio è il fatto che Dio cammina con noi. Noi collaboriamo con lui, ed egli con noi: questa è l'essenza della relazione, riconoscere la signoria di Dio nelle nostre vite.
Quando facciamo di Gesù l'agente della nostra salvezza, Signore con la l minuscola, riconosciamo Dio, la fonte della nostra salvezza, come Signore con la L maiuscola. Egli è Signore anche del Signore Gesù Cristo. Sebbene Gesù sia il Signore di tutti, come afferma Atti 10:36, è Dio che in definitiva è tutto in tutti, come dice 1 Corinzi 15:28.
1 Pietro 2:9-10 riassume in un unico passo chi siamo come tesoro prezioso di Dio: "Ma voi siete una stirpe eletta, un sacerdozio regale, una nazione santa, un popolo che Dio si è acquistato, affinché proclamiate le virtù di colui che vi ha chiamati dalle tenebre alla sua meravigliosa luce. Un tempo non eravate un popolo, ma ora siete il popolo di Dio; un tempo non avevate ricevuto misericordia, ma ora l'avete ricevuta". Non solo siamo eletti, regale e santo, ma soprattutto siamo suoi. Ora che abbiamo ricevuto misericordia, andiamo con lui in mezzo a noi, proclamando la sua virtù a tutti coloro che vorranno ascoltare. Non siamo più un popolo, ma il popolo di Dio, il suo tesoro prezioso.
Punti chiave
- Possesso prezioso, o tesoro particolare nella versione di Re Giacomo, descrive qualcosa acquisito per la proprietà esclusiva di Dio, che appartiene a Lui e solo a Lui.
- Nell'Antico Testamento, Israele fu scelto come tesoro prediletto da Dio, non per le sue dimensioni, ma perché Dio lo amava e manteneva la promessa fatta ai suoi padri.
- Ciò che distingueva Israele da ogni altra nazione era la presenza di Dio che la accompagnava, non una sua qualità intrinseca.
- Il compito di Israele nell'ambito dell'alleanza era quello di proclamare la signoria di Dio, camminare nelle sue vie e osservare i suoi comandamenti; il compito di Dio era quello di elevarla al di sopra di tutte le nazioni in lode, fama e onore.
- Oggi la Chiesa è l'Israele di Dio e eredita la stessa identità del suo tesoro più prezioso, acquistato e purificato da Cristo.
- 1 Pietro 2:9-10 riassume bene la situazione: un tempo non eravamo un popolo, ora siamo il popolo di Dio; un tempo eravamo senza misericordia, ora abbiamo ricevuto misericordia.
Domande frequenti
Che cosa significa "bene prezioso" nella Bibbia?
Le parole "proprietà" vengono spesso tradotte con "possesso prezioso", e letteralmente la frase indica un tesoro acquisito come possesso. La versione di Re Giacomo traduce questo come "tesoro peculiare", dove "peculiare" significa ciò che appartiene a una persona e solo a quella persona.
Perché Dio scelse Israele come suo tesoro prediletto?
Non perché Israele fosse più numeroso di qualsiasi altro popolo, il Signore si è affezionato a lei e l'ha scelta, poiché era il più piccolo di tutti i popoli. Ma perché il Signore la ama e mantiene il giuramento fatto ai suoi padri, il Signore l'ha fatta uscire con mano potente e l'ha riscattata dalla casa di schiavitù.
In che modo la Chiesa è oggi il tesoro più prezioso di Dio?
Poiché siamo l'Israele di Dio, siamo anche il tesoro prediletto di Dio. Gesù Cristo ha dato se stesso per noi per riscattarci da ogni iniquità e per purificare per sé un popolo che gli appartenesse, e 1 Pietro 2:9-10 riassume il concetto: una volta non eravate un popolo, ma ora siete il popolo di Dio.
Riferimenti biblici
Matteo 13:44; Salmo 135:4; Esodo 19:4-5; Salmo 24:1; Esodo 33:12-16; Deuteronomio 7:6-9; Deuteronomio 26:16-19; Galati 6:16; Tito 2:14; Atti 10:36; 1 Corinzi 15:28; 1 Pietro 2:9-10
